2.

Ненсі ненавидів усе живе й зокрема себе, коли приплентався додому після зустрічі з власником кондитерської мережі «Choux».

В одній руці коробочка з чудовою булочкою та двома повітряно-вершковими еклерами, подарованими Філлером Ґрейсоном, в іншій — тримач для ескізів. А в сумці, що висіла навхрест на плечі, лежала товстезна папка з роботами, деталями замовлень та приблизними начерками. Жив Ненсі один у крихітній конурі, яку ріелтор з якоїсь причини називав квартирой, і вечерею в ній навіть не пахло.

Зато у нього були солодощі.

І гостре бажання схуднути.

А ще змінити гардероб.

Розбагатіти, щоб винайняти кращу квартиру.

І завести собі якщо не постійного партнера, то бодай епізодичного.

Усього в нього цих партнерів за двадцять шість років було два. Напевно, тому дупу ледь не блискавкою прострелило, коли цей величезний — явно сексуально активний — альфа вирішив смахнути з його щоки залишки десерту.

Хотілося виколоти собі очі, але навіть заплющуючи їх, Ненсі раз у раз бачив цю сценку у своїй голові: Філлер — який попросив називати себе Філом — знімає крихту з його щоки й кладе її до рота. А потім каже щось до бісиків розпусне, на кшталт: «Мммм, як смачно, але я хотів би скуштувати тебе» або «Не смачніше за тебе». Ненсі й сам не зчувсь, як опинився у ванній із власним членом у руці.

Між сідницями все буквально палало вогнем, а на голівці вже виступила перша сльозинка змазки.

Це треба було пережити й йти далі, бо такі, як Філлер Ґрейсон, із неба не падають, особливо на таких омег, як Ненсі. Він був величезним, високим, кремезним — таким, що, мабуть, і руками не обхопити за плечі, а його одяг буквально тріщав по швах, але найгіршим був запах — різкий, сильний, агресивний. Так могла б пахнути мокра вовна тигра десь глибоко в джунглях або мох, зволожений джерелом, що пробігає під корінням могутнього дерева.

А ще так пахло приниження Ненсі, і воно було липким, як сперма на його руках і змазка в улоговинці між сідницями.

Навіть у дзеркало дивитися було гидко. Ці жахливі щоки! Мерзенні просто, а його другий підбородок, що вже намічався?

— Ну й куди тобі булки жерти? — запитав він у себе, дивлячись на ноги, які теж були збитими й зовсім не худими, як у омег на обкладинках журналів. — Треба терміново схуднути!

І Ненсі, як, зрештою, і завжди, підійшов до проблеми з належним розмахом. Пішов і викинув солодощі, а потім заліз в інтернет і замовив собі якийсь лютий масажер, який обіцяв позбавити за три сеанси до одного дюйма в об'ємі. У морозилці знайшовся заморожений горох, і Ненсі з'їв його замість вечері, ледве проковтуючи прілу масу.

«Досить бути жертвою, — подумки повторював він собі. — Візьми вже себе і своє життя в руки!»

***

Наступного разу Ненсі замовив тільки чорну каву і більше нічого. Ні яскравих макарунів, які розсипом спокушали з прилавка різними смаками — від солонуватого дор-блю з грушею до найсолодшого снікерса, ні ніжних безе з малиновим джемом і маскарпоне, ні навіть трайфла з орео та густим соусом із солоної карамелі. Філлеру це здалося дивним, адже омезі подобалося куштувати солодке. А ще Ненсі ніяково совався на стільці, ніби його хтось добряче відшмагав по дупі.

Ніжні ямочки на його щоках, здавалося, скоро почнуть Філлеру снитися. Як і його рот, вологий від слини через постійні рейди язика, що ковзав по нижній губі.

Цього разу омега вдягнувся суворіше, але при цьому вкрай нудно й мішкувато, наче хотів сховати свою фігуру. Джун — колишній Філлера — займався пілатесом чотири раза на тиждень, тричі йогою, сидів на детоксі, захоплювався сироїдінням, вегетаріанством, пробував на собі питну дієту та інтервальное голодування. І в підсумку говорив тільки про їжу, як помішаний. Про те, як її уникати, і було в цьому щось зовсім нездорове.

Філлер теж стежив за своїм харчуванням, но більше для підтримки форми, не хотілося до сорока років запливти. Але він і так був нетендітним альфою понад шість футів на зріст і під двісті фунтів вагою. Джун іноді казав, що просто задихається під ним, а ще йому боляче через те, що у нього занадто великий член.

«Наче банку з-під пепсі в дупу заштовхувати, Філлере! Тобі б таке сподобалося?» — часто скаржився він.

І через це Джун відмовляв Філлеру в близькості з будь-якого приводу й постійно провокував підозри в невірності. То в нього машина зламалася, і він не зміг дістатися додому раніше четвертої ранку або хоча б попросити про допомогу. То слухавку не в змозі взяти цілих шість годин, тому що перебуває на процедурах у спа. То йому по кілька тижнів потрібен був час, щоб вирішити, хоче він цих стосунків чи ні.

А ще він звинувачував Філлера в жорстокості та такій самій, як у його батька-альфи, аб'юзивності в поведінці.

У дитинстві батьки дуже часто сварилися. Тато був спокійнішим, а от батько — влаштувати сварку для нього було раз плюнути. І він репетував на тата з приводу й без, звинувачував у всіляких мерзотах, принижував бувало навіть на вулиці при сусідах. А одного разу розбив битою його машину, бо йому здалося, що він бачив його в місті з якимось альфою. Але це був, звісно ж, не він.

Філлер боявся, що в нього характер батька. Різкий, запальний і такий же задушливий, але він працював над собою внутрішньо й щиро міг пишатися своїм зовнішнім — дитинчам-віддушиной — кав'ярнями.

— Як щодо десерту за рахунок закладу? — запитав він, підсаджуючись до омеги за столик.

— Дякую, не треба, я на дієті, — нервово відповів Ненсі, не дивлячись йому в очі.

— Вас хто-то образив?

Горіхові очі подивилися на нього вкрай насторожено.

— Давайте обговоримо роботу, Філлере?

— Знаєте, у нас запускається нова лінія сирних десертів без цукру, з самими фруктами, може, хочете спробувати? — запропонував він.

— Ні, я хочу обговорити картини для майбутнього інтер'єру вашого закладу, — Ненсі підсунув до нього каталог, і їхні руки на мить зіткнулися. Омега тут-таки смикнувся, ніби обпікся. Чи Філлер був йому просто неприємний?

Дивно, зазвичай омеги були до нього більш прихильні, це він сам через свою «величезну» проблему не любив заводити нові знайомства.

Філлер узяв до рук каталог і почав дивитися. Але картинки його цікавили набагато менше, ніж ніжний тонкий запах Ненсі, який видавав його збудження. Філлеру стало цікаво: чоловіка немає, але, може, є хлопець-альфа? Чи скоро тічка? Тому він такий схвильований?

Ненсі його відчутно притягував на рівні інстинктів. Він був наче пухкеньке тістечко шу, з якого хотілося зняти обгортку, злизати крем і дістатися до густої солодкої начинки. А в тому, що Ненсі — справжня сладість, чомусь сумніватися не доводилося.

— Ненсі? — Філлер відклав каталог і подивився на нього: — Я можу вас запитати?

— Так, звісно. Стосовно чого?

— Ви не відмовитеся зі мною повечеряти сьогодні ввечері?

Ненсі не здивувався.

— Вам уже треба йти? — здогадався він. — Не хвилюйтеся, я заїду наступного тижня, і можна буде закінчити з картинами. Я навіть можу звузити пошук і запропонувати вам те, що рекомендую особисто я. Хочете?

— Я хочу повечеряти з вами.

— Зі мною? — не зрозумів Ненсі. — Навіщо?

— А навіщо люди вечеряють одне з одним? Ви мене цікавите.

— Як спеціаліст? — знову спробував вислизнути він.

— Ні, як омега.

— Оу… — рот Ненсі витягнувся в довге «о». — Не думаю, що це буде доречно, зрештою, ви мій роботодавець.

— Я можу вас звільнити, — запропонував Філлер цілком серйозно.

Ненсі зблід і забрав у нього каталог.

— Ні! Мені потрібна ця робота, і виконував я її добре. Це ви не хочете ухвалити рішення, я в цьому не винен.

— Тоді просто повечеряйте зі мною, Ненсі. Будь ласка.

Омега явно не хотів поступатися.

— Навіщо?

— Заради гарної компанії, хіба цього приводу вам замало?

— А ви хіба не бачите, що я… ну, що я не підходжу? — виразно промовив він, натякаючи на свої зайві фунти.

— Для чого не підходите? — вирішив не зрозуміти Філлер.

— Ну, для цієї самої… вечері! — відчайдушно червоніючи, випалив Ненсі, не в силах витримувати його прямий погляд. Такий кумедний, навіть не зміг уголос сказати непристойність.

— Якщо проблема в цій самій… вечері, звісно ж, то поспішаю вас запевнити, що дуже навіть підходите. І давайте все-таки перейдемо на «ти», якщо вже у нас пішли особисті розмови?

— Переходьте, але я не буду, — відмовився Ненсі. Пальці нервово почали стукати по столу, і він, коли зрозумів, що видає себе, відсмикнув руку й сховав її до кишені.

Філлер хотів торкнутися його другої руки біля передпліччя, але омега сахнувся від столу з болісним сичанням. І Філлеру це не сподобалося — наче Ненсі хтось заподіяв біль. І обличчя в нього було неприродно блідим, ніби виснаженим.

Саме такий вигляд мав його тато в дитинстві, коли батько бував грубим. Невже з Ненсі хтось знущається? Брат чи батько? Таємний коханець?

— З тобою все гаразд?

— Просто чудово! — скоромовкою відповів Ненсі й знову поморщився, соваючись на дупі.

Філлер насупився й вирішив усе-таки з'ясувати, що ховається за всіма цими гримасами.