Струни й закляття

Якби ви запитали Фреда Візлі, він би сказав, що зовсім не одержимий.

Він лише… зацікавлений.

Що, між іншим, було цілком нормально й аж ніяк не скидалося на одержимість, коли йшлося про дівчину з очима кольору океану, яка вміла викрешувати блискавки з гітари.

Після тієї розмови в «Трьох мітлах» Фред ніяк не міг перестати помічати Айві.

У коридорах, за сніданком, під час тренувань із квідичу — вона з’являлася наче нізвідки, зазвичай із пером за вухом і напівзастебнутою сумкою, з якої завжди стирчало надто багато аркушів та нотаток.

Іноді вона щось наспівувала. Короткі мелодії.

А Фред, якого раніше ніколи не цікавили маґлівські інструменти, ловив себе на тому, що несвідомо відбиває ритм.

Джордж помітив.

— Друже, — сказав він одного ранку, — ти знову витріщаєшся. Це вже стає трагічним.

— Я не витріщаюся, — швидко відповів Фред.

— Ти пальцем масло на гарбузовий пиріжок намазуєш.

Фред опустив погляд.

Ага. Справді.

За кілька днів Фред забрів до порожнього класу неподалік від коридору, де проводили уроки чарів.

Принаймні він думав, що клас порожній.

Варто було йому відчинити двері, як його накрило музикою — електричною, неприборканою, живою.

Айві стояла в передній частині класу з низько опущеною гітарою, перевіряючи акорди. Коли струни вібрували, повітря навколо них ледь помітно мерехтіло блакитними іскрами. Вона трохи хмурилася, налаштовуючи зачарований камінь, прикріплений до підсилювача.

— Вибач! — швидко сказав Фред. — Я не хотів…

Айві підвела голову й відкинула пасмо волосся з обличчя.

— О. Це ти.

— Так. Я.

Блискучий початок, Візлі.

— Знаєш, — промовила вона з легкою усмішкою, — ми, ґрифіндорці, схоже, зовсім не вміємо стукати.

— Я, е-е… досліджував, — сказав Фред, запихаючи руки в кишені. — Важливе вивчення таємних переходів.

— Авжеж, — розважено відповіла Айві. — І ти знайшов тролів, які охороняють цей?

— Лише тебе. А з цією гітарою ти виглядаєш значно страшнішою.

Вона засміялася, і звук відлунням прокотився класом.

— Слушно. Хочеш допомогти, раз уже прийшов?

— Допомогти?

— Так, я випробовую одні чари. Вони мають дозволити звуку проходити крізь магічні перешкоди. Це було б чудово для виступів просто неба. Але закляття постійно відбивається назад і спалює підсилювач.

Обличчя Фреда засяяло.

— Підсилювач постійно вибухає? Тут ти звернулася за адресою.

Наступну годину вони провели, схилившись над підсилювачем і проводячи експерименти.

Фред запропонував використати модифіковані чари з арсеналу «Відьмацьких витівок Візлі», щоб перенаправити енергію, і, на його власний подив, це спрацювало.

Гудіння гітари вирівнялося, сяйво стало золотим, а повітря нарешті перестало потріскувати.

— Ти щойно зробив мій підсилювач вогнетривким, — сказала Айві, щиро вражена.

— Ну, — відповів Фред, намагаючись звучати невимушено, — я добре ладнаю з речами, які вибухають.

Уперше вона по-справжньому придивилася до нього — не лише до жартів, скуйовдженого волосся й широкої усмішки.

Можливо, Фред Візлі був чимось більшим, ніж просто бешкетником.

— Дякую, — тихо сказала вона. — Справді.

— Без проблем. Вважай це… творчою співпрацею.

— Ха. Якщо ми колись випустимо альбом, обов’язково згадаю тебе в подяках.

Пізніше того вечора Фред був посеред партії в чарівні шахи з Джорджем, коли до кімнати залетіла сова й скинула складений пергамент йому на коліна.

На ньому було написано:

Завтра випробовую нові чари. О шостій вечора.

Принось із собою ту саму хаотичну енергію.

— Айві

Джордж нахилився ближче.

— Хаотична енергія, кажеш? Звучить романтично.

Фред кинув у нього пішаком.

— Нічого романтичного. Це технічна допомога.

— Авжеж, — усміхнувся Джордж. — А наступного тижня вона вже писатиме про тебе пісні.

Фред намагався не всміхатися.

І зазнав невдачі.

Наступного вечора він знову зустрівся з нею — у тому самому класі, серед того самого мерехтіння блакитних вогників.

Вони працювали разом, доки сонце не сховалося за вежами замку, розмовляючи, сміючись і час від часу пригинаючись, коли навколо розліталися іскри.

У якийсь момент Айві підняла голову й сказала:

— Знаєш, я не думала, що ти справді прийдеш.

— Справді? Чому?

— Ти здаєшся людиною, якій усе швидко набридає.

Фред усміхнувся.

— Тільки не ти.

Вона завмерла на пів секунди — не образившись, а просто не очікуючи такої відповіді, — а потім хитро всміхнулася.

— Обережніше, Візлі. Я можу змусити тебе дотримати свого слова.

Повітря між ними загуділо.

І цього разу не через гітару.

Коли Фред повертався до вітальні, його пальці ледь помітно пахли металом та озоном, а усмішка ніяк не сходила з обличчя.

Айві дивилася йому вслід, тримаючи притихлу гітару в руках.

Вона ще не знала, що думати про нього — про пустотливого хлопця, який умів змусити вибухи звучати як мистецтво.

Але одне вона знала напевно:

І, можливо, її наступна пісня звучатиме так, як вона почувалася поруч із ним.